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Eso es lo que mis amigos me dicen; Los que me sigáis por Twitter ya sabéis que estos días estoy en Madrid de vacaciones, y estos días con todo lo que está cayendo en España en torno al tema de la situación del paro y la crisis económica, no paro de escuchar esa frase. Lo curioso es que la mayor parte de los amigos o familiares que me la dicen, tienen en estos momentos un trabajo que se podría definir como estable en una empresa grande y conocida, en donde llevan varios años y en donde no parecen estar pasándolo mal, profesionalmente hablando.
Otras veces, al venir a España, he oído un poco la misma historia… la crisis económica, el Gobierno esto o aquello… pero esta vez el tema del paro y la inseguridad en general que se respira parece más intensa que nunca.
Continúa leyendo ‘Ni se te ocurra volver a España ahora’
Antes de venir a trabajar a Japón, lo de tener un mes de vacaciones en Verano era algo simplemente normal… algo familiar y ‘lógico’ según lo había visto yo durante toda mi vida en España, o la mayor parte de la Europa que conozco. Era algo que uno da por sentado, como da por ejemplo el no pagar en hospitales. Ir a playas como esta de aquí abajo en las Islas Cíes, donde estuve hace unas semanas, y no pensar en cuándo hay que volver, es un privilegio.
Tras unos años en Japón, ya no me parece tan normal 
Chateo con familiares y amigos y me cuentan sus vacaciones y me sorprendo a mi mismo sintiendo envidia. Me sorprendo también de no conocer a nadie que no tenga un mes de vacaciones en España. Aunque conozco gente que las parte en dos vacaciones de quince días, y aunque me imagino que habrá gente que no tenga casi vacaciones también en España, en mi caso simplemente no conozco a nadie que no tenga esos 30 días en Agosto. Son 30 días que en Japón, son simplemente impensables. Ahora miro las fotos que saqué con el móvil para Instagram y me entra una nostalgia terrible.
Continúa leyendo ‘Un mes de vacaciones’
Esta entrada, la escribo desde un Starbucks en Akihabara. Delante de mi, dos chicas planean un viaje, y llevan literalmente las tres horas que llevo mirando un café y leyendo noticias en Twitter hablando de lo que comerán, los lugares que visitarán… todo aderezado con revistas en donde ponen pequeños post-it a modo de marcadores.
Esta escena, es la que mejor resume lo surrealista que es todo ahora mismo en Japón. Las calles, están llenas de gente, todos hablan, ves sonrisas… Todas las fotos de esta entrada las he sacado hoy mismo. Si me llegan a poner aquí hace tres semanas, nunca me hubiera dado cuenta de que miles de personas han muerto en un terrible tsunami a sólo dos horas en tren bala de aquí. Pero es la realidad. No sólo eso, una central nuclear en Fukushima sigue teniendo problemas de refrigeración y parece que aunque esta relativamente estabilizada, seguirán con esa movida durante mucho más tiempo del que nadie imaginó nunca. Yo, como ignorante en la materia intento comprenderlo pero nunca lo consigo del todo; está tardando tanto que muchos canales ya no dan. Las ruedas de prensa del Gobierno en directo, y sólo ofrecen resúmenes en las noticias. En estos resúmenes, casi nunca hay mucho que contar. Y, cuando lo hay, los medios extranjeros lo utilizan para sus portadas, en grandes titulares… que son mucho más pequeños o inexistentes cuando las noticias son buenas, como que los bebés ya pueden beber el agua de Tokio.
Continúa leyendo ‘Un Mundo Feliz’
La del titular de esta entrada es una pregunta que llevaba haciéndome mucho tiempo; Cuando era pequeño, en España, no era tan habitual ver extranjeros, y eso que vivía en Madrid. Otros países europeos como Francia o Inglaterra llevan acogiendo extranjeros desde bastante antes que España pero hoy en día, mi impresión es que hay muchos extranjeros en España, sobre todo de origen latinoamericano, aunque también hay muchos de origen chino en la zona Centro de Madrid, por ejemplo. En Japón, esto es más complicado de saber… obviamente, la comunidad de chinos residentes en Japón se mezcla bastante bien con los japoneses porque al ser asiáticos, es un poco más complicado saber si son extranjeros o no, al menos desde el punto de vista de un occidental como yo. Cuando estudié japonés en Okazaki en el año 2003, había muchos brasileños – incluso todos los carteles del Ayuntamiento de Okazaki, estaban escritos en japonés, coreano, chino y portugués. Allí era bastante fácil ver brasileiros y otros nikkei de origen peruano. En Tokio, sin embargo, me pierdo más… ¿cuántos extranjeros puede haber trabajando aquí, o en todo Japón? Hoy me encontré con este artículo y tuve a respuesta. 650.000 personas, tras una importante subida del 15% en el último año.
Me ha sorprendido mucho que haya tan pocos. Menos de un millón en un país de 128 millones de personas… es menos de una cientoveintiochoava parte de la sociedad residente en Japón. Lo más curioso de todo, es más de 450.000 de estos 650.000 trabajadores, son chinos, brasileños o filipinos. El resto, unos 200.000, somos del ‘resto de países’ y me imagino que una gran parte de esos 200.000 son coreanos. La siguiente importante, me imagino, serán los norteamericanos, por todas las empresas que hay aquí y luego vendremos el grupo de todos los europeos, que somos una auténtica minoría entre los extranjeros residentes y trabajadores en Japón (no haciendo turismo).
Continúa leyendo ‘¿Cuántos extranjeros hay trabajando en Japón?’
En los últimos diez años, he podido comprobar cómo es Japón para un turista, y como lo es para un residente; Primero, probado en mi propia piel como mochilero solitario que no habla japonés (toda una aventura) y luego como residente, que recibe a amigos que usan el fantástico Japan Railpass al que los residentes no tenemos acceso para hacer lo mismo que hice yo hace años. Después de todas estas experiencias, puedo decir sin miedo a equivocarme que el Japón que ve un residente y el que ve un turista, es muy diferente. Aunque he realizado algunos viajes a Hokkaido en los últimos meses e incluso me he dado un salto rápido a Hong Kong (ciudad que tenía muchas ganas de visitar), cuando uno trabaja en Japón, viajar dentro de este país se convierte en un lujazo, no ya por lo caro que pueda ser (los medios de transporte en Japón son una de las cosas más caras que hay que pagar cuando uno se mueve) sino porque es realmente complicado encontrar días de vacaciones, sobre todo esos días uno puede disfrutar de verdad… los que uno consigue cuando nadie más tiene vacaciones.
Como todos sabemos, en Japón hay mucha gente (más de 125 millones) y cuando aquí llega la hora de viajar, la mayoría lo hacen al mismo tiempo (tiempos de Obon etc) – es como en España los días 1 y 31 de Agosto, con carreteras llenas de atascos, playas llenas de sombrillas etc. No sería la primera vez si tuviera que hacerme 500 kilómetros en tren aquí en Japón, de pie, o tirado de mala manera en el suelo del espacio que hay entre vagones… y para evitar eso, sólo hay una manera; conseguir vacaciones cuando todos están trabajando… algo casi imposible si trabajas en Japón. Si luego tenemos en cuenta que muchas de las fiestas (Verano, Navidad etc) salgo del país para volver a España y pasar unos días con la Familia, el tiempo restante es realmente escaso. Se queda reducido a unos pocos puentes de varios días festivos, como el que tendremos la semana que viene (el Martes, es festivo en Japón). Es por eso que me gustó mucho este video que os enseño a continuación, que es un homenaje al famoso Matt y que me hizo llegar Rafael en Twitter. Me recordó a mis viajes de mochilero, visitando muchas ciudades una detrás de otra sin preocuparme del tiempo, ni de la distancia. Toda una gozada en Japón… que se puede experimentar viendo el video.
Continúa leyendo ‘El Japón del turista no es el mismo Japón del residente’
